Starcraft en La Habana

Ángel Yasmani llegó al Maxim Rock mucho antes de las 3 de la tarde. Cogió su credencial, se la colgó en el cuello y subió las escaleras. Se sentó frente a un monitor de computadora y comenzó a hacer los arreglos finales. Cuando pregunté por los jugadores, un muchacho me lo señaló. Le hice una seña discreta. “Acércate”. Se levantó de la silla, cogió un pañuelo y se secó las manos. “¿Qué edad tienes?”. “21”, contestó.

Afuera comenzaban a llegar los primeros seguidores. “¿StarCraft en Cuba?”, parecía ser el lema de moda de quienes, ajenos al evento, leían las pancartas. “Es el deporte nacional en Korea del Sur”, comentaban otros. “¿No trajiste nada para filmar las jugadas?”, le gritaban a una muchacha a dos metros de distancia. Se llevó la mano a la sien. “Aquí lo guardo todo”, replicó.

Desde 1999 andaban los aficionados tratando de organizar a los competidores cubanos en un evento de calidad, pero los resultados solo dejaban torneos de pequeño formato. Finalmente, el 8 de enero del 2007 se celebró la primera liga de StarCraft habanera. Justo ese año comenzaba Ángel Yasmani a lidiar con las tres razas que, según la historia central que guía el juego, vivirán en la Vía Láctea del siglo XXVI: los terran, los zerg y los protoss.

“Habitualmente le dedico de 3 a 4 horas”, confiesa. La expresión de mi rostro lo deja desconcertado. “Es como el ajedrez, le dicen el ajedrez del siglo XXI, ¿entiendes?”. Es su manera de hacerle comprender al resto del universo que no ha perdido la razón. El StarCraft es un juego de estrategia, de rapidez, de inteligencia, de concentración y para lograr esos requisitos existe una palabra de orden: entrenamiento.

Se me acaban las preguntas. Lo dejo volver a la computadora. Me mira con cara de alivio. No se siente cómodo hablando. “Volveré para felicitarte si ganas”. Sonríe.

Bajo las escaleras. El número de jóvenes que desesperan afuera del Maxim Rock ha aumentado notablemente. La entrada cuesta 5 pesos cubanos, asequible para la mayoría. Nadie se queja por el precio. “Una ganga para un espectáculo como ese”, me comenta un amigo.

Arriba ultiman algunos detalles. Las luces, la música, las dos pantallas gigantes donde se verá el mapa usado por cada jugador y una tercera pantalla para transmitir la expresión de los jóvenes competidores… “El juego será comentado por 4 ganadores de otras ligas. Son los integrantes del Salón de la Fama del StarCraft cubano”, me explica Ian Pedro Carbonell. “Ellos irán analizando en tiempo real las jugadas, explicándoselas al público, debatiendo, proponiendo soluciones y estrategias”.

Se apagan las luces. Dos muchachas suben al escenario. La palabra de orden parece ser espontaneidad. No traen discursos preparados, apenas algunas ideas sueltas. Entrevistan a los competidores con la gracia de quien no tiene el periodismo como oficio. No hay cámaras que reclamen gravedad, por lo cual uno de ellos responde desenfadado: “¿que quién va a ganar? Yo voy a mí…” Cientos de personas aplauden.

Ángel Yasmani aún no ha comenzado a jugar. Ahora están discutiendo el bronce. A él le toca pelear por el oro.  Se hace de noche y tengo que salir. El Maxim Rock queda a merced de la emoción. Paso a saludarlo. Me mira y vuelve a secarse las manos. Mañana en su aula de Informática de la Universidad José Antonio Echeverría todos lo mirarán con orgullo. “Suerte, campeón”, le digo antes de salir a la otra Habana.

• Vea además: